L’héritage en action : mettre en valeur notre génie collectif pour la prochaine génération

Par Hector Addison

Chef Serviteur, Association des Africains canadiens d’Ottawa

 

Aller de l’avant avec détermination en 2021

Sans aucun doute, l’année 2020 a été incroyablement éprouvante pour tout le monde — une année que beaucoup préfèreraient oublier. Chacun a une histoire ou deux pour expliquer pourquoi 2020 ne mérite plus d’être mentionnée. La douloureuse vérité, toutefois, c’est que nous ne pouvons pas oublier 2020, tout comme nous nous souvenons encore des vexations racistes, des insultes et de la violence ouverte qui font partie de nos réalités quotidiennes.

Aussi terrible que 2020 ait été pour la plupart d’entre nous, tu conviendras avec moi que nous avons aussi tiré des leçons de vie importantes que nous voulons retenir et sur lesquelles nous appuyer, individuellement et collectivement.

Comme beaucoup, j’ai appris à être reconnaissant·e pour la vie elle-même, et pour le temps partagé en famille et en communauté. J’ai aussi appris la patience. Ceux qui me connaissent savent mon mantra : « La vie n’est pas une course. » 2020 nous a appris à être patients et à prendre la vie plus sereinement. Elle nous a appris à nous soucier des autres plus que jamais. Elle a aussi appris à certain·e·s d’entre nous à ralentir, à être minimalistes et à embrasser l’altruisme.

Je ne souhaite pas effacer tes souvenirs de la pandémie (qui est toujours là) ni des tensions raciales liées aux brutalités policières et aux meurtres de nos semblables. Non. Il serait dangereux de te suggérer d’oublier la douleur et la souffrance, les défis de santé mentale, la faim, et les vies et moyens de subsistance bouleversés. Ce sont des vérités douloureuses que nous partageons. J’ai moi-même eu des défis de santé, mais cela ne nous empêche pas de lutter et de viser l’excellence. Nous ne pouvons pas simplement souhaiter l’effacement de 2020 sans nous rappeler les bonnes leçons à suivre pour notre progrès individuel et collectif en 2021.

Questions de réflexion

1. Comment rendre ces leçons utiles dans notre parcours collectif pour tracer une meilleure voie ?
2. Comment utiliser ce que 2020 nous a appris pour recentrer nos énergies, nos mentalités et nos priorités ?
3. En tant que communauté, quelles leçons de 2020 pouvons-nous transformer en « investissements » pour 2021 ?
4. Comment 2020 a-t-elle redéfini ton sens de la communauté ? T’a-t-elle donné envie de t’impliquer davantage ?

Si tu n’as pas encore réfléchi à ces questions, tu n’es pas seul·e. Voici, plus précisément, quelques enseignements :

La vie est un don : La pandémie et tout ce que 2020 a apporté m’ont appris que la vie n’est qu’une aventure fugace. C’est un don qui peut disparaître à tout moment, sans avertissement. C’est un don qui n’est pas pour nous seuls, mais pour les autres. Autrement dit, le Donneur de vie veut que nous l’utilisions, tant que nous l’avons, pour servir autrui plutôt que nous-mêmes.

Ne t’y trompe pas : la pandémie demeure notre plus grand adversaire en 2021, par-dessus d’autres défis. Elle touche notre communauté de façon disproportionnée. Les chiffres sont parlants. À Ottawa seulement, les personnes noires — notre communauté — représentent 4 infections sur 10 alors que nous ne sommes qu’environ 7 % de la population. Merci de prendre cela au sérieux, vaccins ou pas.

Prends le vaccin quand ce sera ton tour. N’écoute pas les anti-vaccins qui s’opposent à chacun d’eux depuis leur invention. Souviens-toi : la vie est un don. Prends le vaccin contre la COVID-19 et mets ce don au service des autres.

Cela m’amène à une question plus grande que la vie : de quoi veux-tu qu’on se souvienne quand le Donneur de vie te rappellera ? Je sais que, pour la plupart d’entre vous, c’est des nombreuses vies que vous avez touchées. Des innombrables heures passées en coulisses, à tout donner, sans jamais compter le coût.

La communauté : Sans la communauté, nous sommes incomplet·e·s. La communauté change tout. C’est pourquoi nous devons réexaminer ce que « communauté » signifie pour nous, personnes noires partout — et au Canada en particulier.

Nous perdons souvent de vue l’essentiel et pensons davantage à nous-mêmes qu’à la communauté que nous sommes censés servir. Cette approche centrée sur soi nous fait paraître faibles, confus·es, méfiant·e·s et mesquin·e·s. En début d’année, réalignons nos priorités et concentrons-nous davantage sur le bien commun que sur nos intérêts paroissiaux. Implique-toi, sème de bonnes graines, prends-en soin et regarde-les pousser. La communauté, c’est toi et moi. Nous sommes la communauté.

Les problèmes partagés : En tant que communauté, nous sommes frappés par d’autres « pandémies » pour lesquelles nous devons développer des vaccins. Hélas, la grande société dont nous faisons partie n’a pas su les développer aussi vite que pour la COVID-19.

Nous avons encore des combats à mener, des conversations à tenir, la pauvreté à éradiquer, les inégalités de santé à corriger, le racisme et les systèmes d’oppression à démanteler. Voilà pourquoi nous ne pouvons pas oublier 2020 dans son entier.

La priorité : Nous devons bien nous organiser, nous unir plus que jamais si nous voulons créer un meilleur endroit pour nos enfants et leurs enfants. Implique-toi dans la communauté. Parraine un·e élève du secondaire. Donne de ton temps, de ton talent et de tes ressources. Édifie les autres. Chacun·e enseigne à chacun·e.

Acquérir le véritable pouvoir : Quand nous nous unissons et nous renforçons socialement, émotionnellement, physiquement et économiquement, nous gagnons en pouvoir. C’est ce pouvoir dont nous avons besoin pour démanteler un système conçu pour élever une « race » au-dessus des autres.

Sans autonomisation économique, nous ne pouvons pas progresser de manière significative. Personne n’abandonne pouvoir et privilège sans lutte. Méfions-nous de « l’alliéisme performatif » — des gestes symboliques non suivis d’actions réelles. Par exemple, Justin Trudeau qui met un genou à terre lors d’une manifestation alors qu’il a le pouvoir de changer des politiques mais ne le fait pas.

Alors, comment obtenir ce pouvoir économique ? Cela commence par changer notre état d’esprit et par fixer correctement nos priorités. Le vrai pouvoir, c’est des gens + de l’argent.

Premièrement, unissons-nous, mobilisons-nous, élaborons des stratégies, fixons des priorités et partageons. Si une seule personne fait tout, l’impact restera limité. Rassemblons-nous. C’est une question de nombre.

Deuxièmement, la question de l’argent. Nous devons comprendre comment l’argent fonctionne. Enseigne-le à tes enfants. Dans la communauté noire, un dollar « reste » 6 heures. Dans la communauté juive, il « reste » 36 jours. Pour le faire circuler plus longtemps, nous avons besoin de plus d’entreprises appartenant à des personnes noires. Crée-en une. Ne compte pas uniquement sur un emploi 9-à-5. Bâtis quelque chose à transmettre — le transfert de patrimoine intergénérationnel (IWT).

Quand nous aurons du pouvoir, nous pourrons boycotter l’économie blanche. On nous écoutera lorsque nous détiendrons un pouvoir économique. Leur économie a toujours reposé sur notre travail.

L’engagement pour la nouvelle année : Engage-toi pour quelque chose de plus grand que toi. Sois stratégique. Implique-toi. Nous avons besoin de leaders engagés et tournés vers l’avenir. Grandissons ensemble et veillons les un·e·s sur les autres.

2021 marque le début d’une nouvelle décennie. Quelques proverbes africains à garder en tête : « Ne soyez pas des crabes dans un panier. » Abandonnons l’attitude « pull-him/her-down (PHD) ». « Si tu veux aller vite, marche seul. Si tu veux aller loin, marche avec les autres. »

Bonne année !

Votre serviteur en chef,
Hector Addison

BLACK LOVE – UN AMOUR PAS COMME LES AUTRES

« Il existe cette histoire ininterrompue de lutte pour la libération depuis des centaines d’années, mais les personnes noires ont su créer de la beauté et de l’amour au cœur même du combat contre ce système. » — Angela Davis

Qu’est-ce que le Black love ?

Ce terme vaste peut désigner l’amour partagé au sein de la communauté noire à travers les mouvements qui réclament l’équité pour les personnes noires, la lutte pour la libération et la célébration de concepts tels que l’unité et la force noires. Inflexible, courageux et fondamental pour la lutte pour la liberté, le Black love repose sur l’antiracisme, l’organisation collective et un engagement envers la liberté et la démocratie.

Comme l’explique Cornel West, « le Black love n’a absolument rien à voir avec la haine des autres. Il a tout à voir avec la haine de la suprématie blanche, tout à voir avec la haine des actes mauvais, tout à voir avec la haine des obstacles à la dignité et à la décence noires. Mais il est toujours “pour”. Il n’est pas simplement “contre”. Il n’est pas simplement antiraciste. Non… il est pour les personnes que vous aimez et même pour celles que vous pensez parfois combattre. » C’est un amour, dit-il, qui recherche « la liberté pour tous ».

L’amour est un mot puissant. Il a une portée spirituelle. Il signifie bien plus que ce que nous disons. Il vient du cœur. Il est plus profond que les mots « JE T’AIME ».

Le Black love a donné naissance à de nombreux combattants de la liberté qui ont contribué à aplanir notre route. C’est un amour qui élève une communauté plutôt que des individus. Il n’est pas égoïste. Les fondations de l’ACAO reposent sur le Black love. Depuis sa création, l’ACAO a toujours placé la communauté et son bien-être au centre. Nous avons su très tôt que nous nous élèverions ou coulerions ensemble.

Aujourd’hui, je salue toutes celles et tous ceux qui ont donné de leur temps, de leurs efforts et de leur amour pour aider l’ACAO à servir la communauté avec amour. L’année 2021 a sans conteste été difficile. À bien des égards, elle a prolongé 2020, nous laissant pris en étau par deux pandémies graves : la montée du racisme anti-Noirs et la pandémie de COVID-19 qui a durement frappé notre communauté.

Alors que nous clôturons 2021 et accueillons 2022, souvenons-nous que la lutte pour la libération noire continue. Les « pandémies » font encore rage, tout comme le combat pour un Canada plus équitable et meilleur. Voilà pourquoi nous avons besoin de plus de combattants de la liberté.

Offre d’emploi : combattants de la liberté recherchés ! Récompense inconnue. Répondrez-vous à l’appel ?

La lutte pour la justice, l’équité et une société plus juste se poursuit. En d’autres termes, le combat continue ici comme ailleurs. Nous avons besoin de combattants prêts à mettre l’épaule à la roue — cela aide le chariot à avancer plus loin sur la voie. Ne sois pas simple témoin ou spectateur. Aidons tous à libérer notre communauté. Commençons là où nous sommes, là où nous avons de l’influence — sur ton lieu de travail, ton lieu de culte, partout.

C’est dans notre ADN. Nous sommes un peuple résilient, fait pour une époque comme la nôtre afin de faire la différence. Nous pouvons y parvenir, mais il nous faut travailler vers un but commun. Nous n’avons pas besoin d’être d’accord sur la manière d’y arriver, et c’est très bien ainsi. Il existe plusieurs chemins possibles, mais la destination doit être la même.

Nous sommes Noirs mais pas monolithiques. Nous avons des cultures, des expériences et des parcours différents. Nous ne nous attendons pas à être à l’unisson dans notre façon de bâtir une société plus juste.

Par exemple, trois de nos intellectuels noirs les plus célèbres — W. E. B. Du Bois, Booker T. Washington et Ida B. Wells — ne s’entendaient pas sur le « comment ». Ils exprimaient clairement leurs désaccords, mais ils s’accordaient sur l’objet même du combat.

On peut en dire autant du Dr Martin Luther King Jr et de Malcolm X. Le « quoi » et le « pourquoi » de notre lutte sont plus importants que le « comment ». En 2022, exprime le Black love en devenant un combattant de la liberté. Rejoins la lutte, à ta manière, même modeste. Si chacun y met du sien, la somme de nos efforts individuels formera une force collective puissante, capable de façonner la prochaine décennie au bénéfice des personnes noires ici au Canada et ailleurs.

Aimons-nous les un·e·s les autres tout en combattant le système qui nous opprime depuis des centaines d’années. Enseignons le Black love à nos enfants, à nos jeunes, à nos ami·e·s et à notre communauté. Le Black love aidera à préserver notre communauté de l’autodestruction. Il rejette le mal. Il mettra fin aux homicides insensés qui ont marqué notre communauté en 2021.

Enseignons ensemble ce Black love à nos jeunes. C’est la voie la plus sûre pour sauver des vies. Que ce soit là ta résolution pour 2022. Fais ta part pour sauver notre peuple et élever la communauté. Répondras-tu à l’appel ?

En réfléchissant à cet appel, je te laisse avec cet hymne — « A Charge to Keep I Have » :

« Le Black love n’a rien à voir avec la haine des autres… [c’est un amour qui cherche] la liberté pour tous. » – Cornel West

Bonne année !

Votre serviteur en chef,
Hector Addison

La Russie a décidé d’envahir l’Ukraine le 24 février 2022, déclenchant une cascade de tragédies et de souffrances pour ses citoyens. Cela a également engendré beaucoup de peur et d’incertitude au sein de l’UE dans son ensemble, de nombreux dirigeants se demandant si leur pays pourrait, lui aussi, faire face à la tyrannie russe.
Ce billet s’intéresse toutefois aux étudiants africains restés bloqués en Ukraine, qui ont choisi de tirer parti de la puissance des réseaux sociaux.

L’Ukraine est une destination prisée par les étudiants africains qui souhaitent poursuivre leurs études. On estime qu’ils représentaient près d’un quart des 76 000 étudiants étrangers au début de 2022. Si beaucoup ont pu fuir, certains ont choisi de rester pour aider d’autres personnes à partir — peut-être par un sens intérieur du devoir envers leur prochain.

Tolulope Osho, 31 ans, a atteint la frontière polonaise un jour après l’invasion russe de l’Ukraine, mais il a courageusement décidé de revenir pour aider les autres.
« J’ai des amis. Si, en laissant mes effets personnels, je peux sauver plus de vies, alors je le ferai. La vie est plus importante. »
D’autres âmes courageuses comme Osho, originaire du Nigeria, ont décidé d’abriter des personnes dans des bunkers souterrains et de les conduire jusqu’aux frontières.
Lui et un ami ont aidé plus de 200 personnes et ont couvert le coût de leurs billets ainsi que d’autres besoins grâce à des collectes de fonds.

Un point commun dans ces situations est que beaucoup s’appuient sur des plateformes comme Instagram, Facebook et Twitter pour sensibiliser et mobiliser du soutien.
Axel, 20 ans, étudiant en informatique à Kyiv, a raconté avoir attendu pendant des heures dans le froid à l’extérieur pour prendre un train, simplement à cause de la couleur de sa peau.
Et les mauvais traitements ne se sont pas arrêtés à la frontière — il a encore subi des abus et de l’exploitation, des autorités profitant de la détresse des gens.

Lorsque ces appels à l’aide sur les réseaux sociaux ont été remarqués, de nombreuses personnes se sont mobilisées pour venir en aide aux plus vulnérables.
La Global Black Coalition, un collectif de militant·e·s, a aidé plus de 700 étudiants africains à fuir en offrant une aide juridique, en coordonnant des distributions de nourriture, en plaçant des personnes dans des refuges et en fournissant des couvertures, des vêtements chauds, des téléphones cellulaires et des ordinateurs.

Quelques membres de la Global Black Coalition se sont même envolés pour l’Europe afin de soutenir les réfugiés africains, de négocier avec des gouvernements de l’UE (comme la Pologne) une prolongation des visas d’étudiant et d’apporter un soutien moral.
John Adeyefa, président de l’ACAO, et Gwen Madiba, coordonnatrice des programmes de l’ACAO, étaient à Paris pour rencontrer quelques dizaines de familles fuyant l’Ukraine.

« Je crois que c’est la première fois dans l’histoire que des organismes dirigés par des personnes noires — des œuvres de bienfaisance, des OBNL, des organisations — unissent leurs forces sous un même toit, comme un seul peuple, pour soutenir les nôtres, pour leur faire savoir qu’ils ne sont pas seuls et qu’ils ont une famille, un réseau d’appui à travers le monde. Il est important d’avoir un mouvement qui comprend les besoins de notre peuple et qui parle la langue qu’il comprend, non seulement les dialectes, mais aussi l’expérience vécue. »

– Gwen Madiba, coordonnatrice des programmes, Association canadienne des Africains d’Ottawa (ACAO)

Une organisation canadienne de défense des droits de la personne tire la sonnette d’alarme après que l’Ontario a discrètement donné aux services de police l’accès à une nouvelle base de données contenant le nom, la date de naissance et l’adresse de toute personne dans la province ayant obtenu un résultat positif à la COVID-19.

L’arrêté d’urgence, émis par le ministère de la Santé en avril, permet le partage des renseignements personnels des patients atteints de la COVID-19 avec la police, les pompiers et les ambulanciers paramédicaux.
Le gouvernement a indiqué que ces données fourniraient aux premiers répondants « les outils dont ils ont besoin pour faire leur travail et assurer la sécurité des Ontariens ».

Dans une déclaration publiée sur leur compte Twitter, l’Association canadienne des libertés civiles (ACLC) a affirmé :
« Fournir des renseignements personnels de santé directement aux forces de l’ordre constitue une atteinte extraordinaire à la vie privée.
Une telle mesure ne devrait être prise que lorsqu’elle est clairement autorisée par la loi et absolument nécessaire compte tenu des circonstances particulières. »

L’avocate torontoise Abby Deshman, directrice du Programme de justice pénale à l’ACLC, a déclaré que la province
« doit être extrêmement claire sur l’usage prévu de ces informations, sur la raison pour laquelle elles sont nécessaires et sur la base légale qui le permet ».
Elle a indiqué à CTV News Toronto que les policiers recevraient des informations incomplètes puisque les tests sont limités, ajoutant :
« Il nous est difficile de voir comment la police utilisera ces informations pour se protéger ou protéger le public. »

Deshman a souligné que les renseignements de santé sont généralement « étroitement contrôlés et divulgués uniquement aux prestataires de soins » et s’est dite préoccupée par le fait qu’ils soient partagés avec les forces de l’ordre.

Les autorités précisent que la base de données ne sera plus accessible aux premiers répondants une fois l’état d’urgence levé, mais n’ont pas fourni davantage de détails.

Les Forces armées canadiennes (FAC) ont publié un rapport préoccupant concernant cinq foyers de soins de longue durée à haut risque en Ontario : Orchard Villa à Pickering, Altamont Care Community à Scarborough, Eatonville à Etobicoke, Hawthorne Place à North York et Holland Christian Homes Grace Manor à Brampton.

Voici quelques-unes des principales constatations :

Le premier ministre Doug Ford a déclaré qu’il s’agissait du « rapport le plus déchirant que j’aie lu de toute ma vie ». L’un des établissements – Orchard Villa – fait l’objet d’un recours collectif de 40 millions de dollars au nom de tous les résidents et de leurs familles. De nombreux Canadiens réclament également la démission de Merrilee Fullerton, ministre des Soins de longue durée.

Le gouvernement de l’Ontario a déjà lancé une enquête sur ces cinq établissements privés et a commencé le processus de prise en charge de la gestion de quatre d’entre eux. Le cinquième, non inclus dans le rapport, est Camilla Care Community à Mississauga. Une commission indépendante sur le système des soins de longue durée de l’Ontario doit commencer ses travaux en juillet.

Vous pouvez lire le rapport complet ici https://tinyurl.com/yb8gc395